Le capital social d’une société est la somme que les propriétaires de l’entreprise ont apportée pour initier ou renforcer celle-ci. Ce capital se divise en actions ou en parts sociales.
Ce capital est mis à la disposition de l’entreprise sans aucun engagement de rémunération. C’est ce qui fonde le rapport propriétaire : l’apporteur de capitaux met à disposition ses propres fonds et obtient en contrepartie un droit de gestion de l’entreprise afin qu’il puisse en tirer une rémunération. Dans la pratique, ce droit de gestion s’exprime au travers de l’assemblée générale des propriétaires qui nomme une direction qui travaillera dans leur sens.
Le capital social forme la base des fonds propres de l’entreprise. Ces fonds propres seront abondés par les résultats de l’entreprise et diminués par les dividendes versés.